2019年2月,由工信部、廣電總局、中央電視臺三部委聯合印發的《超高清產業發展計劃(2019-2022)》至今剛好四年,超高清發展情況如何呢?
(資料圖)
1.超高清頻道及終端條件成熟
2022年春晚,以及2022冬奧會,央視都實現了4K/8K超高清直播,再加上地方超高清頻道,目前已經達到10個。今年是三部委超高清發展計劃的收官之年,預計超高清頻道會快速增加。
現在,影視劇母片都是4K格式的,有的甚至是8K的,超高清內容日趨豐富。
終端方面,市場化銷售的機頂盒超高清比例超過95%,電視機超高清比例已經超過70%。雖然電視機銷量下降,但電視大屏化趨勢明顯,單價提高,電視銷售額反而增加。
既然超高清電視內容終端都有了,剩下的就是中間的傳輸環節。
目前,電視頻道的傳輸有OTT直播聚合、IPTV、DVB三種途徑,下面分開討論。
2.OTT直播聚合
就是通常所說的互聯網電視。
因為OTT直播聚合沒有運營商專網的支撐,服務完全由互聯網公司提供。
互聯網公司服務的用戶數量和質量取決于從電信運營商購買的寬帶出口和數據中心規模,成本較高。從運營商的寬帶出口報價上可以反推OTT的部分成本。
比如,中國電信寬帶出口報價約為1Gb/5萬/月,相當于1Mb/50元,如果為一個用戶提供40M超高清帶寬,每個月的成本約為2000元,如果再加上數據中心投資及內容成本,不知道還要增加多少。
在用戶較少,且不同時使用時,OTT可以進行均衡大幅降低成本,但當遇到重大事件需要集中時段無差別廣播傳輸時,就會出問題,難以保證公共服務質量,這就是中移動使用OTT替代IPTV廣播服務不被監管認可的原因。
用OTT提供合規廣播,與提供長視頻服務的道理一樣。長視頻即使VIP會員漲價,運營者也虧錢,傳輸成本高是一個重要原因。我們點視頻按下遙控器的背后,是大量耗電和碳排放。
既然如此,為什么OTT直播是免費的?
首先是電視購物補貼,其次是沒有版權成本。
使用OTT直播軟件看電視頻道的人都有這樣的經歷,首先要進入電視購物頻道,然后才能進入電視頻道列表,里面到處都是。
電視購物與眼下紅火的網絡直播帶貨沒有本質的區別。電視購物主要針對中老年人群體,而手機直播帶貨主要針對年輕用戶群體。前者有錢有閑,后者錢少圖便宜。所以,電視購物的毛利很高。
電視購物經營者補貼安裝直播軟件的機頂盒,讓OTT機頂盒很便宜,甚至可以補貼傳輸4K頻道的費用,乃至央視的8K頻道也率先在OTT平臺上出現。
電視購物頻道一般都由電視臺創辦,OTT既幫助其提高收視率,帶來間接利益,電視購物又能帶來直接利益,當然愿意和OTT直播聚合軟件開發者合作,內容版權什么的,都不是事。在有線電視、IPTV上所有的付費頻道,在OTT里全免費。
OTT直播聚合APK不捆綁終端,彌補了IPTV、DVB的覆蓋空白,而且一兩個人就可以搞定,神出鬼沒,成為政策管控下燒不盡的野火,用戶規模越來越大。
但現如今看高清乃至更高畫質的頻道,也出現了VIP的收費方式!
3.IPTV
IPTV是三網融合政策之后,電信運營商基于寬帶網絡建設的虛擬廣播電視網,安全播控由電視臺下屬的新媒體中心負責。
IPTV是最經典的區域化“算力網”應用,三大運營商已經發展了3.47億用戶,能滿足標清、高清頻道的播出。但如果要播出超高清,需要IPTV系統擴容。
IPTV擴容有兩條路徑,一個是在目前IPTV系統上增加數據中心(CDN),類似于OTT直播擴容,看了上面的分析就知道成本很高。所以運營商選擇升級10G-PON,獲得更大的組播帶寬用于傳輸超高清,同時也可以實現千兆到戶。
2021年工信部發文要求,到2023年底,千兆光纖網絡具備覆蓋4億戶家庭的能力,10G-PON及以上端口規模超過1000萬個,千兆寬帶用戶突破3000萬戶。在三家運營商競爭下,2021年底千兆用戶就已經達到了3456萬戶,超高清網絡傳輸基礎快速完善。但是,IPTV走了一條與有線電視一樣的捆綁機頂盒的發展路徑,正在步有線電視的后塵,而且還多了一個組播路由器,等于必須使用兩個盒子(點擊進入詳細了解)。
雖然電信運營商將IPTV列入戰略型業務,并投入了大量資源,但很多情況一收費用戶就退機頂盒。
所以,三大運營商為了保市場份額,誰也不敢輕易退出補貼,只要達到一定的套餐門檻,就繼續送,等于手機、寬帶業務變相降價。
畢竟,手機、寬帶業務更符合以交換為中心的電信網發展基因,廣播只是帶寬速度增加后的應用,再加上運營商又沒有播控權,將IPTV發展成主營業務,不符合電信網的比較優勢。
4.DVB
DVB包括衛星、地面波和有線電視。這里我們主要討論有線電視。
DVB是數字視頻廣播的英文縮寫,廣播傳輸的優點是在用戶覆蓋范圍內,沒有用戶數量的限制,再加上政府要求有線電視必須入戶,所以DVB一直是廣播電視公共服務的主要手段。
有線電視有一個讓電信運營商羨慕的播控中心,這就是人們所說的內容優勢。
播控中心出來的信號用光纖或射頻放大器放大后,通到每家每戶。每家每戶的信號與播控中心出來的是完全一樣的,而且中間沒有復雜的網絡設備,傳輸效率很高。播控中心出來的帶寬是1G,到戶帶寬也是1G,如果是10G,到戶帶寬就是10G,有線電視因此成為超高清頻道開通最早的網絡。
但DVB存在兩個嚴重的問題。
1.首先是仍處于計劃經濟狀態,價格長期不變,缺少驅動創新的市場價格機制,網絡傳輸標準長期得不到升級。
2.其次是捆綁機頂盒,導致公共服務變成私人產品,失去了公共服務屬性。而作為私人產品的機頂盒沒有競爭力,引起大量用戶流失。
5.OTT、IPTV、DVB,誰能在超高清中異軍突起?
從上面的分析可以總結出以下幾點。
超高清OTT直播成本最高,但有高毛利的電視購物補貼,是一個包括網絡運營商、終端、服務在內的多方受益的市場化模式。運營商可以在OTT運營上獲得管道收益,同樣也能實現IPTV的所有功能,可以不用補貼IPTV。
OTT直播聚合用電視購物生活服務,與廣播電視公共服務融合互嵌,符合“十四五”公共服務的要求。如果電視購物頻道能實現高質量發展,為OTT直播提供源源不斷的補貼,再解決OTT的合規性及版權問題,借“東數西算”國家工程的東風,使用綠色能源,即使收費,只要不高,市場會很大。
如果上面的假設變成現實,當運營商從中收到“算力網”服務收入后,有可能會放棄需要補貼的IPTV,老老實實繼續做自己的管道提供商。
超高清IPTV和千兆到戶會首先在高收入人群中開始,從千兆光網用戶快速增加上看,人們對4K超高清的期望還是比較高的。但到了8K階段,會因機頂盒成本及高清線限制受到影響,要規模推廣的話,必須與電視機廠家直接合作(具體了解點擊進入閱讀第4節:基礎通訊理論限制帶來的影響)。
至于DVB,我們之前有很多文章進行過分析,它有很大的廣播傳輸優勢,適合作為全覆蓋的公共服務,是其它傳輸技術所不能比的。
但是,有線電視捆綁機頂盒和計劃經濟體制,不能將廣播傳輸優勢發揮出來。
解除與機頂盒的捆綁技術早已成熟,但自上而下的計劃經濟,沒有引入外部技術創新的市場化激勵機制,容易產生逆向選擇,阻礙技術創新。更主要的是,行業內人士對計劃經濟體制的危害至今還認識不深,導致讓這個行業的人有勁使不出來。
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責任編輯:胡笑柯
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