如火如荼十幾年,經歷過版權之爭、內容之爭后,長視頻平臺仍舊被難以盈利的魔咒籠罩著,困在原點。
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于是,長視頻平臺就一直想在收費上做文章,尋求突破。前有優酷宣布一個賬號僅支持一部手機登陸,后有愛奇藝限制投屏清晰度,推出階梯式付費。這種變相推動付費用戶規模和付費單價的舉措,更深層次的透露出長視頻平臺營收的路子,仍然沒有更好的模式。
值得注意的是,半年前長視頻平臺,已經掀起一波會員費漲價潮了。也就是說,僅靠統一漲價已經無法滿足長視頻平臺,面對長期虧損的壓力,長視頻平臺正在努力尋找更多撬動營收的方式。
長視頻平臺的寒氣,已經快溢出屏幕了。
雖然這些舉措讓用戶吐槽平臺方“吃相難看”,但站在平臺的角度來看,或許更多的是不得已而為之。春江水暖鴨先知,平臺方早已感受到這波寒氣,并在內部及時調整了發展戰略,將“省”作為關鍵詞,大力推進降本增效。
愛奇藝將“降本增效、冷靜增長”作為去年的核心工作;騰訊視頻表示要進一步推進成本可控;優酷在保證內容質量的前提下,降低制作成本。
可以看出,為了找到一條良性發展的道路,長視頻平臺過上了“省吃儉用”的生活。調整戰略后,也確實有好消息傳出,愛奇藝已經率先交出三個季度的盈利答卷,優酷和騰訊視頻也紛紛迎來虧損收窄的拐點。
但這并不代表平臺方可以短暫的喘口氣了,通過近日再次提高會員付費制度門檻的動作也能看出,長視頻平臺的盈利之路道阻且長。
去肥增瘦的這一年
2022年,各大平臺方好似達成了一個共識,不想卷了。
回想當年,長視頻平臺當屬最卷行業。起初,為了打造平臺的護城河,各平臺開始斥巨資買下獨家版權,以此獲得更多用戶,一場長視頻的版權之爭也拉開了帷幕。據不完全統計,內卷近十年,長視頻平臺燒掉超千億元人民幣。
在當年,想要在賽道中取得一席之地,最好用的策略就是燒錢換市場。2014年愛奇藝CEO龔宇曾說“愛奇藝比別人晚了四五年的時間成長起來,現在都已經超過其他行業的競爭對手,有一個重要的原因:錢,砸錢。”
歷經近十年的血戰后,行業格局仍未有明顯改善。而且在連續多年的資金投入下,長視頻平臺仍處于長期虧損狀態,增速也有疲軟的態勢。面對如今的市場現狀,平臺方選擇轉舵,放棄以前的策略,開始推進降本增效。
可以說,當年有多瘋狂,現在長視頻平臺就有多冷靜。
從降本層面來看,2021年12月,愛奇藝開啟了最大規模的裁員。根據報道稱,為了縮減成本,市場、投放、渠道合作等花錢為主的部門裁員比例在30%以上;愛奇藝研究院、愛奇藝游戲中心等部門幾乎全員被裁;內容部門的裁員比例也在30%左右。
經過一系列裁員動作后,根據愛奇藝2022年Q1季度財報顯示,由于營銷支出、與人員有關的報酬支出、基于股份的報酬支出的減少,銷售、總務和行政費用環比下降31.84%,由上一季度的10.93億元減少至Q1季度的7.45億元。
部門“瘦身”,一定程度上壓縮了愛奇藝的總成本,提升了盈利空間。除了愛奇藝有明顯的裁員動作以外,優酷和騰訊視頻暫未有確切的行動。
此外,長視頻平臺苦高制作成本久矣,2021年愛奇藝的內容成本占總成本的75%,高達207億元,騰訊視頻3年來的內容制作成本超500億元。如此居高不下的制作成本,自然成為降本的重點。
以愛奇藝為例,2022年一季度愛奇藝上新劇集數量39部,較2021年同期減少11部。彼時龔宇表示,“我們現在最主要的策略是增加頭部內容,減少撲街內容,腰部內容不刻意去做。”
通過降低劇集數量,進而帶動內容制作成本降低,這樣的成績直接反映在財報上,根據財報顯示,愛奇藝2022年Q1的內容成本為44億元,同比下降19%。2022年,愛奇藝新上劇集總數同比減少31部至135部,新上劇集總集數為5244集,同比減少25%。
并非只有愛奇藝大刀闊斧砍向劇集數量,2022年新春伊始之際,騰訊視頻和優酷相關負責人紛紛發文表示全年的劇集數量降低,“騰訊視頻70余個項目中,只過會了2個”,“優酷年前最后一次立項會,53個劇集項目只鎖了一個IP”。
根據優酷官方顯示,優酷2022年500萬以下項目從2021年的25部,直接銳減為零。2022年,優酷新上劇集總數同比減少23部至98部,新上劇集總集數為4094集,同比減少28%。騰訊視頻2022年,新上劇集總數同比減少18部至131部,新上劇集總集數為4860集,同比減少18%。
在增效層面,平臺方紛紛選擇提升會員價格。騰訊視頻在2022年4月20日開啟漲價,VIP連續包月、包季、包年的價格分別漲到25元、68元和238元;2022年6月15日,優酷VIP連續包月價格從每月19元漲至25元,連續包月價從53元漲到68元,連續包年從228元上調至238元;愛奇藝從2022年12月16日起,黃金VIP連續包月的價格從22元漲至25元,連續包季的價格由63元提至68元,連續包年從218元變為238元。
可以看出,長視頻平臺已經不想卷劇集數量了,而是通過收窄數量來尋求投入產出比的平衡。降低成本的同時,提升付費客單價,進而改善虧損。去肥增瘦一年后,愛奇藝率先交出盈利答卷,已實現連續三個季度的盈利。優酷日均付費用戶同比增長14%,虧損同比收窄。
但這是一把雙刃劍,降低劇集數量的同時,想要留住用戶,那勢必提升平臺生產優質內容的標準,也就是說,平臺如今要以內容質量取勝。
“內容至上”下,網劇迎來新監管
拼優質內容的行業氛圍下,長期來看一定是利好因素,但當下這條路并不好走。
近兩年,為了擺脫對版權的依賴,網劇已經成為長視頻平臺內容方面的重要抓手。對于平臺而言,網劇分為自制網劇和其他制作方在平臺內上線的網劇。2018年愛奇藝、騰訊、優酷三大平臺自制劇占比首次超越了版權劇。2019年,三大平臺自制劇總占比達到了65%。2022年數量依舊大幅度提升,增幅達到50%。愛奇藝、騰訊視頻、優酷等多次公開表示將持續投入自制劇。
從平臺的角度來看,根植于在線視頻賽道多年,平臺早已積累眾多用戶觀看數據,能把握用戶觀看偏好,從而打造出更適合在網絡上播放的劇集。其次,相比分賬劇、版權劇,自制網劇形成的IP效應中,最大受益者仍是平臺方,IP流量牢牢地掌握在平臺方手中。
根據愛奇藝財報顯示,三季度愛奇藝內容分發收入為7.297億元,同比增長16%。其中,由愛奇藝聯合出品的《蒼蘭訣》,去年8月份帶動愛奇藝新增用戶數再創新高,當月新增近1億的用戶。
2022年,被稱為“贏麻了”的優酷,其用戶增長,更是得益于網劇的熱度。據Quest Mobile數據,近一年來,優酷的月日均用戶活躍度始終同比增長,其中今年4月至7月實現兩位數高增長,其中7月份優酷日均DAU增長更是高達26%。這正是網劇《良辰好景知幾何》《重生之門》等熱播期間。
騰訊視頻也憑借《開端》《星漢燦爛》《縣委大院》等網劇,在今年掀起一波又一波熱度。尤其是《開端》播放量破20億,劇集完結后仍能發現有新增廣告,其商業效益可見一斑。
由此也能看出,無論是自制網劇還是其他制作方的網劇,都是內容層面上最能救平臺于水火的抓手。
不過,網劇的興起,帶來的并不全是正向的發展,例如大量投資方、制作方看中了網劇上線容易,且快速回本的優勢,于是制作出大量同質化作品,缺少原創性。而且,為了能拿到更多流量,制作網劇時往往會加入較為低俗的內容博眼球。長久以往,并不利于平臺的良性發展,很有可能讓平臺從版權困境掉入到內容困境中。
更不利的因素是,近日網劇監管有了新變化,從備案制變成許可制度,事實上,2022年5月國家廣電總局就已開始對網絡劇片發放試行許可證,6月1日起,《網絡劇片發行許可證》也在各省陸續發放。
網劇許可制度,表明未來網劇在內容和數量上將受到限制。雖然監管利好長期內容氛圍,但這對當下追求盈利的長視頻平臺而言,無非是一盆冷水。
一面是內容為王,優質內容才能幫助長視頻平臺走出盈利困境,另一面是內容發力點網劇監管趨嚴。這樣的狀況要求長視頻平臺,需要尋找新的內容抓手。
用短劇破局,迎面碰上新對手
從整個平臺內容來看,目前長視頻平臺通過內容發力的維度還有網絡綜藝、網絡大電影、微短劇。前兩者雖然還未有明顯監管動作,而且其商業模式也較為成熟,但網絡綜藝和網絡大電影面臨著高制作費的制約。所以對于當下的環境來看,二者并不能給予平臺短期內的正向回報。
或許重任需要微短劇來扛。
此前有報道表示,“長視頻平臺把此前補貼給網絡電影的資金,轉向了微短劇。”華晨美創的創始人也表示“微短劇的成本大約在20-200萬元之間,這與網劇動輒數千萬元的成本相比,是典型的輕量級。而微短劇2、3個月的周期也比長劇集1年的周期要短很多。”
微短劇的制作成本更低,較短的時長更適合如今用戶碎片化瀏覽的習慣。誕生基因具有優勢的微短劇,也成為目前長視頻平臺的發展重點。數據顯示,2022年上半年,在廣電總局規劃備案的微短劇數量從去年同期的398部增長到了2800部。
優酷先后發布了“扶搖計劃”和“好故事計劃”兩大內容招募活動;騰訊視頻為了更好地激發微短劇的市場潛力,將微短劇合作模式分為了S級、A級、B級三檔;芒果專注7-10分鐘優質系列內容的大芒APP全新上線,主打中視頻內容,更是開啟了日播模式,而愛奇藝在微短劇的投入并不高。
為了讓微短劇更符合用戶觀看的習慣,長視頻平臺也不再執著于橫屏的播放模式,而是短視頻化,推出豎屏播放功能。愛奇藝上線了“豎屏控劇場”;優酷的短劇頻道底部上線了“豎版短劇沉浸體驗”欄目;騰訊視頻的短劇頻道中下方,也出現了包括5分鐘左右的豎版。
更改長久以往的播放習慣,也能看出長視頻平臺攻擊微短劇的決心。
除愛奇藝外,今年各大長視頻平臺都在微短劇中取得了不錯的成績,爆款頻出并帶動了平臺盈利能力。2022年,騰訊視頻、優酷、芒果T公布微短劇分賬超1.5億元,《致命主婦》《千金丫環》等多部短劇分賬破千萬。
然而擁抱微短劇的長視頻平臺,等同于和短視頻平臺正面交鋒。
B站、快手、抖音,均瞄準了微短劇,B站此前聯合多家知名廠牌打造主打單集3-10分鐘微短劇內容的“輕劇場”;抖音推出全新的“劇有引力計劃”,打造了Dou+、分賬、劇星三條賽道;快手推出了重點扶持劇情內容創作者的“扶翼計劃”。2022年抖音短劇專業重點短劇匯總267部,快手星芒短劇匯總207部。
從平臺類型來看,短視頻平臺的基因更適合微短劇生長,短視頻平臺的月活更高,用戶使用時長也更高,對于長視頻平臺而言,是一個強勁的對手。
四處承壓的長視頻平臺,仍舊難以看見曙光。在改善虧損創造營收的道路上,長視頻平臺急需給出最優解,來打破現狀,讓市場看見長視頻平臺的更多可能性。
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責任編輯:胡笑柯
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