作為一部不是基于任何知名IP的原創影片，2019年丹尼爾·克雷格（Daniel Craig）主演的《利刃出鞘》（Knives Out）在美國獲得了1.65億美元（約合人民幣11.8億元）票房成績。2021年，Netflix斥資4.5億美元（約合人民幣32.18億元）購買了該片的兩部續集。
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在今年第1季度的收入報告公開后，Netflix股價大跌35%，平臺也開始了對電影發行模式的討論?！独谐銮?》（Glass Onion: A Knives Out Mystery）似乎是這次流媒體電影進院線的最佳實驗對象。
Netflix的內部「博弈」
在今年春天的影院貿易展會上，Netflix發行總監斯賓塞·克萊因（Spencer Klein）向影院經理示好，稱平臺正在考慮擴大影片的傳統院線發行。
據悉，Netflix電影部的許多高官都希望平臺在電影發行上采取更加傳統的策略，但平臺的首席執行官泰德·薩蘭多斯（Ted Sarandos）和里德·黑斯廷斯（Reed Hastings）仍然希望專注于流媒體業務。
薩蘭多斯始終認為，最好的Netflix電影應該在流媒體上首映，院線發行則會帶來干擾。直到今年9月，他允許團隊用《利刃出鞘2》檢驗兩件事：第一，影院發行是否能讓高預算的Netflix電影在需要增加營銷成本的情況下為平臺帶來收益；第二，這些額外的營銷成本是否會改善電影在流媒體平臺上的表現。
多次討論后，美國最大的兩家連鎖影院AMC Theatres、Regal Cinemas和其他小型連鎖影院與Netflix達成協議。《利刃出鞘2》將在美國638塊銀幕上進行為期一周的院線發行，而后在12月23日上線流媒體。在一份聲明中，AMC的首席執行官亞當·阿?。ˋdam Aron）表示，這項交易表明「影院放映商和流媒體能夠共存，并獲得共贏」。
除了《利刃出鞘2》，Netflix還進行了另一項影院實驗。12月2日起，由Netflix投資、制作的影片《瑪蒂爾達：音樂劇》（Matilda the Musical）將在英國和愛爾蘭670家影院共1500多塊大銀幕上放映。
2015年，索尼獲得了《瑪蒂爾達：音樂劇》的電影版權；與此同時，為了加強自己對家庭用戶的吸引力，Netflix購買了《瑪蒂爾達》小說原作者、英國兒童文學作家羅爾德·達爾（Roald Dahl）包括《查理和巧克力工廠》（Charlie and the Chocolate Factory）和《圓夢巨人》（The BFG）等全部作品的影視改編權及出版權。
《瑪蒂爾達：音樂劇》改編自同名舞臺音樂劇。原作在英國很受歡迎，自2011年以來就一直在倫敦西區上演。圖片來源：Netflix
2019年底，索尼影業與Netflix達成了一次獨特的單片交易，Netflix同意索尼在英國及愛爾蘭地區進行常規的線下院線放映。直到2023年夏天，英國和愛爾蘭的Netflix用戶才能夠在流媒體平臺上觀看這部影片。
倫敦放映公司Vue的創始人兼首席執行官蒂姆·理查茲（Tim Richards）相信，「如果只有一部影片是為大銀幕制作的，那一定是《瑪蒂爾達》。這次上映將向流媒體證明線下影院的能力?！?/p>
影片發行新模式能走多遠？
《利刃出鞘2》與《瑪蒂爾達：音樂劇》的票房表現會對Netflix未來的影片發行模式產生多大的影響？
流媒體與影院的關系看似緩和，但在10月的財報會議上，薩蘭多斯表示，「我們的電影是為了平臺用戶創作的，我們也希望他們能夠在Netflix上看電影?！顾麑α髅襟w的承諾「扼殺」了影院的熱情。一位熟悉公司的人員表示，薩蘭多斯發言后，有一些影院考慮過退出這項實驗，他們留下來只是希望《利刃出鞘2》的成功能夠改變高層的想法。
導演萊恩·約翰遜（Rian Johnson）也希望更多觀眾選擇在影院觀看《利刃出鞘2》?！肝覀兤诖@部影片能獲得票房上的成功，這樣當它上線Netflix時，就能夠吸引更多人的關注。我們也能夠向平臺證明，這兩件事是能共存的?！?/p>
其他好萊塢高管并不同意薩蘭多斯的觀點。最近的一次投資者會議上，華納兄弟探索公司（Warner Bros. Discovery）首席執行官大衛·扎斯拉夫（David Zaslav）表示，一部走傳統院線發行的電影的表現是直接投放到流媒體的電影的5倍。
不過，如今的院線發行并非萬無一失。疫情極大地改變了觀眾的觀影習慣。與2019年相比，美國的影院票房下降了約32%，電影公司制作的影片數量也下降了36%。
一位影院負責人曾表示，如果三大流媒體公司（Netflix、亞馬遜和蘋果）每年能在影院共發行20部電影，就可能使電影業整體恢復到健康狀態。
Netflix此次探索是否會讓流媒體對傳統院線徹底敞開心扉，我們還不得而知。但在國內，終于得以向觀眾敞開大門的影院好像并沒能一夜之間重新獲得「電影魔力」，《阿凡達：水之道》的高票價也許能解燃眉之急，卻不是長久之計。影院需要持續、穩定的供給吸引觀眾，網絡大電影需要「破圈」，或許在發行初期就將院線作為網絡電影的目的地之一，能讓我們率先實現傳統院線和流媒體平臺的共贏。
12月22-23日，冰城論道有大事！
責任編輯：李楠
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