如今，電視劇早就不是低成本創作。
華麗的卡司、驚人的特效和堪比電影大片的質感背后是燃燒的經費。流媒體平臺將拉新、發展和翻盤的希望寄托于「S+」大制作，但這些「S+」真的能讓平臺如愿嗎？
(資料圖片僅供參考)
今年夏天，海外流媒體平臺再次體現了它們之間「無聲的默契」。《怪奇物語》（Stranger Things）第4季的回歸拉開了序幕，隨后，《睡魔》（The Sandman）、《龍之家族》（House of Dragon）和《指環王：力量之戒》（The Lord of the Rings: The Rings of Power）的先后登場讓今年夏天成為當之無愧的「奇幻之夏」，影視劇創作也進入了新階段——「大片制作」（Blockbuster TV）。
影視創作的主力軍——流媒體平臺，希望創作能與曾經的夏季大片相匹配的小屏幕作品，即造價昂貴的、能吸引大量關注并為平臺帶來付費會員的影視劇。
《龍之家族》和《力量之戒》無疑是其中的代表。它們的成功，或許能將「奇幻」這一類型提升到超級英雄電影在文化領域占據的地位（目前，超英電影在好萊塢的支出和收入中仍占主導地位）。
《龍之家族》破紀錄，但集團未能獲益？
HBO的年度巨制、《權力的游戲》（Game of Thrones）前傳《龍之家族》在8月21日首播，當晚吸引了全平臺近1000萬名觀眾。盡管這個數字略遜于《權力的游戲》在全盛時期的收視數字，但已經超越了《亢奮》（Euphoria）和《繼承之戰》（Succession）等最近HBO熱門劇集的表現。
在HBO的預測中，這個數字將在未來的幾周內大幅增長，首播當晚的收視率最終將只占「該劇總收視率的20%-40%」。
然而，HBO的「通稿」似乎還沒有鋪到華爾街。在《怪奇物語》第4季首映前后幾天內，Netflix的股價上漲了15%，可《龍之家族》并沒有對HBO所屬的華納兄弟探索集團（Warner Bros. Discovery）的股價有著類似加成——集團股價仍比4月底下降了近50%，市值暴跌了300億美元（約合人民幣2079.51億元）。
當然，這一現狀并不難解釋。撇開Netflix最近的動蕩不談，它的總體狀況要比WBD健康得多。華納兄弟探索集團在合并后背負著約550億美元（約合人民幣3812.4億元）的巨額債務，集團也在《龍之家族》首播前一周將HBO Max的年付會員價格削減30%。這樣在流媒體時代罕見的促銷折扣給華爾街發釋出了信心不足的訊號。
《力量之戒》讓老選手找回「存在感」？
9月2日，和開學季一起到來的還有亞馬遜流媒體平臺Prime Video的萬眾矚目——《指環王：力量之戒》這部耗資巨大的托爾金（J. R. R. Tolkien）影視改編標志著科技巨頭亞馬遜在流媒體賽場上的努力達到了頂峰，希望讓自己成為能與Netflix、HBO Max和Disney+等平臺相匹敵的真正對手。
作為流媒體賽道的「長壽」選手，在過去的10多年里，Prime Video并沒有像Netflix一樣確立自己在流媒體領域的地位。
無論是用戶、還是集團本身，都將Prime Video視為主要業務（電商）的附屬項目。因此，平臺在過去將制作重心放在了能夠贏得獎項、引起轟動的作品，而不是受觀眾廣泛歡迎的作品。2016年，亞馬遜公司創始人杰夫·貝佐斯（Jeff Bezos）說過一句著名的話：「贏得金球獎能讓我們賣出更多鞋子。」
但《力量之戒》體現了這種心態的轉變。
平臺的原創內容（包括視頻和音樂）支出從2018年的67億美元（約合人民幣603億元）膨脹到2021年的130億美元（約合人民幣901.1億元）；以84.5億美元（約合人民幣585.7億元）的價格完成了對米高梅的收購；還在今年7月治好了自己的拖延癥，重新設計了飽受詬病的用戶界面。
亞馬遜終于開始行動，將Prime Video變成一個流媒體競賽中的有力對手，而《力量之戒》就是這一戰略的基石。
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責任編輯：李楠
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