臨近歲末，微信繼續發力短視頻業務。近日，微信迎來重大改版，圍繞視頻號更新了多項功能，并對直播功能進行了全面優化。在iOS端微信更新7.0.20版本中，除了開通直播連麥功能、增加了新的視頻號入口等功能外，微信還推出了虛擬貨幣微信豆，用于視頻號直播打賞用。從年初上線到此次重大更新，微信能靠視頻號在短視頻領域扳回一局嗎?
具體來看，此次改版中最引人關注的是增加了微信豆功能。據官方介紹，微信豆是用于購買微信內虛擬物品的道具，目前支持在視頻號直播中購買虛擬禮物，可用于視頻號直播打賞。在價格方面，一元錢可購買七個微信豆，充值檔位最高的為3626個微信豆，價格為518元。
除此之外，微信更新后，發現頁面上的“附近的人”改版為“附近的直播和人”，將原本視頻號中的附近頁面剝離合并。點擊進入后，分為“視頻”“直播”及“附近的人”三欄，用戶可以直接點擊右上角的“開播”按鈕，發起視頻號直播，在視頻號主進行直播時，可以通過直播連麥功能邀請直播間的觀眾進行視頻或語音連麥。
實際上，微信近年來不斷釋放出加碼視頻內容的信號。早在2018年4月，微信后臺改版后，創作者發布內容時可以選擇“視頻消息”上傳30分鐘以內的視頻，還可以填寫140字以內的推薦語。2019年8月，微信開始內測“視頻原創”功能。
微信創始人、騰訊公司高級副總裁張小龍就曾公開表示，公眾號并不是為媒體準備，朋友圈的原始想法是方便發照片，微信缺少了一個人人可以創作的載體。微信短內容一直是微信團隊要發力的方向。
2020年初，微信“視頻號”橫空出世。1月22日，微信官方賬號發布消息稱，微信視頻號正式開啟內測。內測期間，部分地區(廣州、成都、西安、沈陽等)用戶在微信發現頁可看到“視頻號”的入口。隨后，微信視頻號在一年時間內多次推出功能更新，此次改版后，微信已經將直播功能提到和視頻號相同的獨立地位，并且將兩者內容打通。
直播功能優化不久，騰訊視頻號將于2021年1月1日早上6點起，發起持續15個小時的“追光行動”，在全球30余座城市地標的日出勝景，不間斷日出直播。
易觀高級分析師馬世聰在接受中國商報記者采訪時表示，微信頻頻加碼視頻領域，更多的還是以給用戶在社交溝通方面更豐富的內容體驗為出發點的。“因為現在整個微信還是以圖文信息為主，包括張小龍之前的演講中也提到，從用戶的需求端來看，用戶對于視頻產品使用的熟練度和對視頻內容的偏好度已經有了比較明顯的提升。”
另外，從供給端來看，由于短視頻產品的滲透率非常高，很多內容制作方和提供方也開始利用短視頻這種信息承載密度比較高、互動性比較強的形式作為內容的主要承載形式，供需兩端都在推動微信對短視頻進行布局和升級。
艾媒咨詢創始人張毅對中國商報記者表示，微信的直播功能和視頻號一直相對獨立，此次將二者打通釋放的信號很明顯，這也是為了微信的下一代產品升級做準備和找準方向。
“在抖音、快手發展勢如破竹的環境下，微信視頻號入局已經晚了不少。相比于同類App，微信客戶忠誠度雖然是最高的，但對于大多數用戶來講，微信承載的最大功能仍然是交際工具。對于微信來說，未來用戶的挖掘和培養空間還是任重而道遠的。”張毅表示。
