不支持5G，也不是可折疊屏，這就是蘋果公司今年發布的iPhone 11系列手機。但是，它卻賣得很好，超出了許多人的預期。除了備受稱贊的三攝相機外，新的配色——暗夜綠——也是iPhone 11熱銷的一大利器。
今年9月13日，iPhone 11系列手機開始預售，出奇的火爆。京東公布的數據顯示，iPhone 11系列手機預售量同比去年增長480%，首單1秒內成交，iPhone 11 Pro系列5分鐘告罄，最受歡迎的單品為iPhone 11 Pro暗夜綠色。
就連不太看好iPhone 11的知名分析師郭明錤也發布報告稱，iPhone 11首周末預購優于預期，并上調iPhone 11系列在2019年出貨量至7000–7500萬部。他表示，新配色需求明顯較強。iPhone 11 Pro的暗夜綠色、iPhone 11的綠色與紫色，發貨日期均約需2–3周或更長，其他顏色平均發貨時間均短于10天。
官方數據可能更具說服力。外媒根據中國工信部電信研究院發布的數據計算，今年9月和10月，蘋果在中國的iPhone出貨量為1000萬部，同比增長6%，再次證明iPhone 11在中國要比前代手機賣得更好。
暗夜綠背后的小公司
本月初，蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)展開了一次亞洲之行，造訪了新加坡、日本、泰國等國家。在三天的日本行程中，庫克專門造訪了一家很多人從未聽說過的公司：精工油墨(Seiko Advance)，并在Twitter就此發了推文。
庫克在接受《日經亞洲評論》采訪時稱，蘋果能夠發布采用新暗夜綠配色的iPhone 11 Pro，精工油墨“功不可沒”。“只有高質量的控制和工藝才能做得出來。”庫克表示。
精工油墨是一家油墨制造商，成立于1950年，當時還是一家涂料供應商。它的故事很好地說明了一家老牌公司是如何適應新時代變化的，同時也展示了日本技術實力在一些本土知名公司衰落后的持續性。
一般來講，生產綠色油墨會牽扯到鹵素等污染物。不過，精工油墨銷售經理Yukinori Kabe表示，公司開發出了一種更為清潔的工藝，能夠提供較高的顏色精確度和持久性。這種技術吸引了注重環保的庫克，他還稱贊了精工油墨在2020年轉用可再生太陽能和風能的計劃。
暗夜綠并不是精工油墨為iPhone 11 Pro提供的唯一顏色，這家公司還是金色、深空灰色以及銀色版iPhone 11 Pro機型的顏色供應商。“我們是iPhone 11 Pro、iPhone 11 Pro Max的獨家顏色供應商。”Yukinori Kabe表示。
相比之下，低價版的iPhone 11則有多個顏色供應商。庫克稱，精工油墨在油墨生產上“世界第一”。
“只看技術優秀，不管公司大小”
和蘋果相比，精工油墨可謂是小巫見大巫。精工油墨只有160名員工，年營收幾十億日元，或者說幾千萬美元。而蘋果最新一個財年的營收為2602億美元。
在庫克感嘆精工油墨技術的同時，精工油墨的管理層似乎也被庫克的態度所打動。“庫克向我們展示了他與擁有出眾技術的公司打交道的態度，”Yukinori Kabe稱。“不管你的公司多小，只要你有優秀的技術，蘋果就是你的客戶。”
雙方的合作始于2011年，那一年是蘋果歷史上的一道分水嶺。蘋果傳奇創始人史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)當年因為癌癥退休，并在10月份去世。庫克接過了喬布斯的接力棒，成為了蘋果CEO。庫克在1998年結盟蘋果，他在PC制造商康柏電腦的供應鏈管理能力吸引了喬布斯。
同一年，精工油墨的一位銷售代表接到了蘋果的郵件。蘋果想要讓精工油墨和其他油墨制造商派出代表到美國展示他們的產品。
平栗俊夫(Toshio Hiraguri)現在擔任精工油墨總裁，他當時派出了Yukinori Kabe向主管供應鏈的蘋果高管推介公司技術。那時，Yukinori Kabe還不知道庫克，兩人在今年12月才首次見面。
其實，精工油墨也可以說為此已經準備了數十年。它已經為工業產品生產油墨，包括電器和汽車。隨著日本經濟在二戰后的幾十年里飛速發展，精工油墨的業務也在擴大。
1972年，精工油墨與一家美國油墨制造商結成了技術聯盟，后者掌握了先進的絲網印刷技術，能夠在各種各樣的材料上印刷。這一合作幫助精工油墨加強了自主絲網印刷技術，時至今日它依舊是精工油墨的核心專業技術。
蘋果要求苛刻：需達到數百種標準
即便如此，當Yukinori Kabe回憶起他造訪蘋果公司時的情景時，又為外界揭示了一個“非常不同的世界”。他表示，供應商當時預計需要達到數百種標準。“那時，我們發現我們無法達到蘋果的高標準。”他說。
在經過四年的反復試驗后，精工油墨終于開始為iPhone供應黑色油墨。現在，蘋果訂單占據了精工油墨營收的40%。同時，精工油墨還向三星電子等全球主要智能機廠商供應油墨。它的油墨主要用于高端手機。精工油墨的其他業務則是為電器、標牌、自動販賣機供應油墨。盡管精工油墨不愿透露具體數據，但表示銷售額正在增長，成為蘋果供應商是對公司業務的一次重大促進。
庫克表示，蘋果和精工油墨已合作多年，“一起成長”。“雙方享受在一起合作的日子，我們推動彼此進一步創新。”他說。
精工油墨的管理人員稱，自從庫克造訪后，公司一直在接待其他潛在客戶的拜訪。對于精工油墨來說，公司面臨的挑戰是繼續推進這一勢頭。“我們保持了嚴格的質量控制。”平栗俊夫表示，他在11月接替其父親成為總裁。
精工油墨的工廠里有一個潔凈室。平栗俊夫稱，他們是世界上唯一擁有潔凈室的油墨公司。這讓精工油墨占據了競爭優勢，因為溫度和濕度的控制能夠把油墨控制在一個穩定狀態下，有助于保持始終如一的品質。庫克特別提到了精工油墨工廠的清潔和對環境的仔細控制。
熟練的工人同樣重要。精工油墨現在擁有30名擅長色料混合的專家。他們每天制造150種顏色，親自一一檢查。
平栗俊夫強調，公司從未虧損過，股東權益比率超過80%，這表明公司并依賴債務。但是，他看到了中國新興對手的威脅，他自己曾在中國工作過幾年。
“中國公司正在快速追趕上來，”平栗俊夫稱，“如果我們陷入價格戰，我們將會變得很艱難。我們需要保持品質來取勝。”(作者/簫雨)
