史上最接近太陽的探測器，正在代替人類“直視太陽”。英國《自然》雜志4日同時公開4篇天體物理學重要研究成果——“帕克”太陽探測器的原始數據。該探測器超越了太陽的日球層，抵達距太陽約2400萬公里處，其上搭載的儀器對日冕中的活動進行了觀測，為人類理解太陽風的起源和高能粒子物理學提供了新見解。
日冕產生太陽風——由太陽不斷發出的高能粒子。遠程觀測已經揭示了太陽風形成背后部分機制的細節，但是其他過程一直較難探索。大部分測量都是在距離太陽1個天文單位(日地平均距離)處進行的。已知太陽風由太陽向地球運動時會發生變化，但是這些變化的程度和起源一直都不清楚。
現在，帕克太陽探測器提供了迄今距離太陽最近的日冕觀測結果，實現了對太陽前所未有的觀測。例如，過去的任務已經表明太陽風自日冕發出時會加速，但是這背后的原因卻不甚明了。在本次發表的一項研究中，美國密歇根大學安娜堡分校團隊報告稱，磁場變化增加了太陽風外流的速度。他們測量所得的速度高于模型研究預測的速度。
在另一項研究中，加州大學伯克利分校重點研究了慢太陽風(速度低于500公里/秒)，其起源不如快太陽風明確。他們發現慢太陽風起源于太陽赤道附近的日冕洞。
英國倫敦大學學院穆拉德空間科學實驗室丹尼爾·維斯查倫評論稱，在接下來的5年里，“帕克”探測器將不斷接近太陽，最終抵達距離太陽表面僅略超過600萬公里處，并將繼續帶來新的發現。在此期間，太陽將進入其11年活動周期中的較活躍階段，因此我們可以期待未來幾年收獲更加令人興奮的結果。
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