最近，也許沒有哪個(gè)學(xué)術(shù)用語比“內(nèi)卷”更加出圈了。“內(nèi)卷化”(involution)現(xiàn)象最初由美國人類學(xué)家吉爾茨在其著作《農(nóng)業(yè)內(nèi)卷化：印度尼西亞的生態(tài)變化過程》中提出。吉爾茨發(fā)現(xiàn)，農(nóng)民在人口壓力下會(huì)不斷增加水稻種植的勞動(dòng)投入，以邊際報(bào)酬遞減為代價(jià)進(jìn)行不計(jì)效率的生產(chǎn)，勞動(dòng)趨于內(nèi)卷，從而形成“沒有發(fā)展的增長”。
但是，經(jīng)濟(jì)學(xué)視角的內(nèi)卷未能解釋內(nèi)卷化背后的文化驅(qū)動(dòng)力。事實(shí)上，在當(dāng)下語境中，內(nèi)卷指向的是更為深刻的倫理意義的維度。社會(huì)學(xué)家馬克斯·韋伯觀察到，現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)無法雇傭毫無紀(jì)律、“隨心所欲”的勞動(dòng)者。他們一旦脫離監(jiān)督，就會(huì)想法設(shè)法偷懶，希望以最悠閑最不費(fèi)力的方式賺取同樣的薪水。換言之，現(xiàn)代社會(huì)需要“勞動(dòng)力”做到的，絕不是簡單的勞務(wù)付出，還需要擁有敏銳的專注力，需要“對(duì)工作負(fù)有義務(wù)”的職業(yè)精神，需要冷靜的、克己自制的工作倫理。只有這種理性的堅(jiān)毅性格，才能擔(dān)負(fù)緊迫密集的工作強(qiáng)度。
事實(shí)上，中國改革開放以來的發(fā)展，在很大程度上就建立在中國人特殊的家庭倫理和勞動(dòng)倫理之上。幾代人“為了下一代”“過好日子”“出人頭地”，節(jié)衣縮食、勤奮工作、努力儲(chǔ)蓄、任勞任怨，一切辛勞因?yàn)榭梢愿淖兠\(yùn)，因此都有了“奔頭”。這種意義上的充實(shí)感，足以克服韋伯筆下“無心的享樂人”形象。
改革時(shí)代的勞動(dòng)倫理不只是儒家傳統(tǒng)的簡單延伸，更來自于市場社會(huì)釋放的上升機(jī)會(huì)。在這個(gè)意義上，內(nèi)卷心態(tài)的突然流行，并不是“凡人版軍備競賽”升級(jí)，也并非“不斷抽打自己的陀螺式的死循環(huán)”，因?yàn)檫@些恰恰構(gòu)成改革時(shí)期財(cái)富增長的奧秘。年輕人內(nèi)卷情緒的滋長，部分是源于他們對(duì)奮斗的方向和自身未來感到迷茫。隨著競爭門檻日漸抬高，人們付出的越來越多，卻未必能夠得到相應(yīng)的回報(bào)。當(dāng)工作難以與更高遠(yuǎn)的人生價(jià)值發(fā)生關(guān)聯(lián)，勞動(dòng)也就陷入了自我空轉(zhuǎn)的狀態(tài)。
這種迷茫感，既可以表現(xiàn)為吐槽和抱怨，也呈現(xiàn)為郁悶與不滿;既可以偽裝成“碼農(nóng)”“社畜”和“打工人”的自嘲，也可以現(xiàn)形為“做一天耍三天”的三和大神。隨著內(nèi)卷感受越來越強(qiáng)，“雞娃”(即望子成龍的父母給孩子打雞血，不停讓孩子拼搏)、崗位要求水漲船高等現(xiàn)象愈演愈烈，年輕人的消費(fèi)觀、婚戀觀和就業(yè)觀也會(huì)受到不小的沖擊。
當(dāng)大學(xué)生為了考試績點(diǎn)激烈競爭，職場人士被打卡計(jì)時(shí)、996工作制、KPI考核等統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)所約束，盡管更多的社交、消費(fèi)與娛樂可以不斷填補(bǔ)時(shí)間，但人們對(duì)人生意義和未來方向卻顯得越來越不確定。它表現(xiàn)為一方面對(duì)自身現(xiàn)狀不滿意，但同時(shí)又缺乏追求理想的動(dòng)力;人們雖然在滿負(fù)荷工作，但絲毫不影響事實(shí)存在的偷懶、糊弄和開小差。
現(xiàn)代社會(huì)的健康發(fā)展，有賴于健康向上的工作倫理的鍛造，個(gè)體的勞作奮斗也需要精神世界的安頓。日益增速的工作和生活節(jié)奏或許會(huì)讓人感到壓力，但人們的精神心態(tài)卻不應(yīng)就此內(nèi)卷。唯有為年輕人創(chuàng)造更多發(fā)展機(jī)遇，進(jìn)一步做好社會(huì)兜底保障工作，更加重視人們對(duì)于意義感和公正感的追求，才能讓他們避免受到內(nèi)卷的困惑，以更加熱情、飽滿的狀態(tài)面向未來。
(作者系北京航空航天大學(xué)副教授)
