過去,寧德時代與市場,寧德時代與用戶之間,就如同被車身包裹的動力電池本身,用戶看不見也摸不著。
(相關資料圖)
位于福建省會福州北邊的寧德,背山面海,水深港闊但缺乏腹地,從福州到寧德的100多公里路程里,越接近寧德,越能發現,這里分布著不少的谷地和灘涂,寧德沿海,卻更像山區,這也是過去寧德GDP一直在福建省倒數的原因。
但過去幾年,這里突然熱鬧起來。
位于福建寧德東僑經濟技術開發區,一邊毗鄰赤鑒湖、一邊緊挨沈海高速的寧德時代總部大樓,供應商和車企的人往來密集。但除此之外,大眾,甚至是媒體,似乎對這里知之甚少。
隨著中國新能源汽車產業飛漲的十幾年里,借助寧德時代和其引進的上下游數十家企業的發展,寧德市GPD在福建省的排名從過去墊底,達到了如今福建省排名第五、增速第一的水平。
毫無疑問,是寧德時代的技術底色改變了命運。
但不渲染技術,是寧德時代神秘的地方之一。不同于互聯網領域在技術創新的同時,打造出一套給大眾洗腦的傳播玩法,動力電池,作為產業規模龐大、并且集科技創新于一體的新能源汽車核心部件,用戶并不關心其背后的技術路線,他們只關心動力電池的續航、安全。
可以觀察到的是:在寧德時代過去12年的發展歷程中,也幾乎不對外輸出洗腦式的技術傳播,過去寧德時代新產品的發布風格,基本在10分鐘之內,以全程知識點講解的方式進行。2021年鈉離子電池發布,寧德時代的線上發布會用時10分鐘,2022年麒麟電池發布,則僅用時4分鐘。
作為新能源汽車的核心部件,動力電池產業卻很少向外輸出企業形象,而處于這個行業寡頭式存在的寧德時代,也以這種很少顯山露水的方式存在。
這種風格與動力電池產業整體環境有關。雖然中國動力電池產業在全球來說產業規模龐大,但是,也因為其較高的技術壁壘,技術壟斷性強,鮮少對外輸出,以營造一種更安全的發展環境。
動力電池技術,也一如過去不顯山露水的寧德,造就了寧德時代神秘感的另一面。
寧德時代應用在不同車型上的動力電池產品 品駕 攝
如今全球每銷售3輛電動車,就有一輛車搭載寧德時代電池,足以說明寧德時代在全球市場的地位,以及它對寧德市所帶來的貢獻。
就在最近,品駕有機會探訪寧德時代位于寧德市的蕉城時代工廠,以及寧德時代總部大樓,在近距離感受動力電池產業技術創新的同時,我們也感受到,一種由內而外的變化正在發生。
如何從“有”到“好”
在寧德時代總部——時代大樓里,我們注意到,在寧德時代成立的12年里,核心的企業文化是“以創新成就客戶”。
站在時代的舞臺,寧德時代也一直在圍繞著新能源汽車產業的發展需求不斷進行技術創新。
在位于寧德市的蕉城工廠,寧德時代的電芯生產線生產效率已經達到極致,1秒鐘就能生產一個完整的電芯,并且整個生產線的智能化水平也相當高。
一方面,寧德時代針對制程工藝的復雜性,自主研發了很多涉及制造工藝的關鍵技術設備,以提高產品性能的一致性、保證生產效率的穩定性和數據的多樣性。
另一方面,時下盛行的數字孿生技術也被應用于智能研發中,通過數字孿生技術建立大量的產品仿真設計模型和工具鏈,以打造智能化的研發環境。
因為鋰電池工藝復雜,制造流程長,管控點多,數據量大,并且對生產環境要求相當高,所以整個電芯生產線已經實現高度的智能化。
分析和測試中心有寧德最強大的研發力量,研究和測試人員達到1.8萬人,這里以高于國標的產品驗證標準,來測試和驗證產品的安全性和穩定性。
這也是寧德時代創新的另一面:超越,而不是滿足用戶需求。
從2020年提出極限制造理念,到打造全球鋰電行業唯二的燈塔工廠,寧德時代過去十幾年里,一直努力將生產制造數字化、智能化能力不斷結合,而這些,也讓寧德時代牢牢守住了鋰電市場的上半場。
寧德時代大樓展廳中展出的麒麟電池 品駕 攝
如何從有到好,這是寧德時代董事長曾毓群今年在世界動力電池大會上提出的新發展命題。
曾毓群說,動力電池產業的前半程,已經可以滿足市場需求;動力電池產業的后半程,是引領市場需求。
過去,隨著新能源汽車產業的發展,行業也把關注點聚焦在寧德時代與下游車企,寧德時代與供應商之間的關系,而寧德時代與市場,寧德時代與用戶之間,就如同被車身包裹的動力電池本身,用戶看不見也摸不著。
首次線下:從先鋒走向大眾
在寧德時代大樓的展廳里,展示了很多寧德時代突破性的技術,其中涉及材料與材料體系創新、系統結構創新,極限制造領域的創新,以及商業模式的創新。
但是這些創新領域,寧德時代過去卻沒有為他們舉行過一場線下發布會。
直到此次超充電池的發布,寧德時代才第一次在線下與媒體和受眾真正面對面。
8月16日,寧德時代在寧德的線下發布會上,發布了全新的神行超充電池——一款可以實現大規模量產的磷酸鐵鋰4C電池,它不僅具備“充電10分鐘,續航400公里”的超充速度,也能夠與麒麟電池一起,為4C電池提供了更加全面的解決方案。
神行超充電池展具 圖源:寧德時代官方
在這場發布會上,寧德時代首席科學家吳凱博士登臺,點明了神行電池之于商業化的真正意義:
推動前沿科技從先鋒走向大眾。
可以理解為,寧德時代入局超充領域,是隨著新能源汽車滲透率提高,既是為了滿足如今市場上越來越多用戶對提升充電速度的需求,也是為了滿足整車企業基于成本能力,將超充在各個級別車型上都能得到布局。
寧德時代首席科學家吳凱博士 圖源:寧德時代官方
以麒麟電池為例。雖然它可以達到續航1000公里,并滿足4C充電倍率,但是也由于成本較高,宣布搭載麒麟電池的車型也為定位較高的車型,比如在今年年底將上市的理想首款純電車型。
而神行電池就可以改變這種局面。從成本能力來看,它利于車企進行市場下沉布局,也就達到了吳凱所說的動力電池面向經濟主戰場的目的。
當然,技術創新仍然是神行電池的內核。讓磷酸鐵鋰電池實現4C倍率超充,還要解決低溫性能問題,所以,寧德時代對磷酸鐵鋰電池的材料體系性能,充分發揮電化學能力,進行了全方位的創新。
其中涉及到為了提升鋰離子脫出速度使充電信號快速響應,神行超充電池采用超電子網正極技術、充分納米化的磷酸鐵鋰正極材料;
為了提升鋰離子附著效率,實現快充與續航的完美平衡,在負極材料創新上,采用了寧德時代最新研發的二代快離子環技術,對石墨表面進行改性,增加了鋰離子嵌入通道并縮短嵌入距離;
并通過全新的超高導電解液配方,有效降低電解液粘度,顯著提升電導率;
同時,寧德時代也改善了隔離膜高孔隙率和低迂曲度孔道,從而改善鋰離子液相傳輸速率。
圖源:寧德時代官方
目前神行電池的續航里程可以達到700公里,并通過電芯溫控技術來保證低溫環境下的充電速度。神行電池即將在今年底實現量產,搭載神行超充電池的電動車也將在明年一季度上市。
配合神行超充電池的量產,寧德時代也將超充站的建設計劃提上日程。
寧德時代為超充電池設計的超充樁 品駕 攝
可以看出,這是寧德時代從技術到產品再到商品的快速轉化鏈條,正在加速市場化的運作。
動力電池巨頭的新使命
一直以來,很多布局中端市場的整車企業都在致力于普及科技平權的概念,但是,對于新能源汽車本身來說,一個基本的現象還沒有得到根本改變:
動力電池,作為占據新能源汽車最大成本的零部件,它其實是推動新能源汽車成本下降,并實現電動車體驗升級的關鍵。所以動力電池企業,本身也應該是科技平權的最有力推動者。
過去十幾年,在動力電池領域,寧德時代不斷推動動力電池技術的革新。
隨著用戶補能需求的增長,市場需求也從過去追求高能量密度、高續航里程的電池,轉變為提升補能效率,降低用戶使用成本。隨著新能源汽車市場的規模化擴張,寧德時代也需要從幕后走到臺前,利用更加閉環的商業模式,牢牢鎖住市場。
去年,寧德時代推出了巧克力電池+換電服務,這是寧德時代首次面向大眾需求推出的產品和服務,也是寧德時代的業務體系第一次落地消費端。不過,換電體系推出時,寧德時代依然保持了與消費市場的距離。在消費市場還在討論換電到底是不是未來時,寧德時代不做選擇題,而是以技術供應商的身份快速入局。
此次,寧德時代入局超充,同樣不是對換電模式的否定,而是為市場提供更多樣性的選擇。
與整車企業在換電與超充之間做選擇題不同,作為上游技術供應商,像寧德時代這樣的巨頭,更傾向于提供全面的補能解決方案。
這一點,其實也與隨著新能源汽車智能化的發展,芯片企業同時提供軟件能力,將軟硬件打包給車企的思路類似。
不同點在于,涉及到智能駕駛領域的發展,目前出現了車企、技術公司、硬件公司全面入局、江湖混戰的狀態。
而動力電池領域,寧德時代作為龍頭,本身就具有強大的話語權。當寧德時代決定面向大眾進行技術轉型+商業轉型時,其實是在推動新能源汽車的加速滲透,這對于整個產業的積極作用,是不能被忽視的。
過去我們習慣于寧德時代在新品發布會上帶來劃時代的動力電池技術,并以此來觀察這家科技公司的變革,但是此次,我們其實可以看到,技術讓寧德時代顯得神秘,技術也推動寧德時代迫切走向大眾消費市場。
寧德時代褪去神秘感的原因,是因為在整個產業轉型階段,這也是寧德時代作為動力電池巨頭的新使命:
讓科技落地,以推動大規模應用為前提,真正實現用科技改變生活的產業愿景。
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