在各行各業都努力從疫情打擊中恢復的時候，美聯航先下手為強了。270架飛機不僅是公司史上最大手筆訂單，也是疫情以來航空業的最大交易。大手筆的采購彰顯著美聯航的決心和對航旅復蘇的盼望。眼下，航空業的恢復看起來是萬事俱備，只欠東風。只是，這陣“東風”到底何時能到呢?
史上最大訂單
270架。美東時間周二(6月29日)，美國第三大航空公司美國聯合航空(United Airlines)公布了該公司有史以來最大一筆飛機訂單。
同時這也是自疫情以來，航空業規模最大的一筆交易，超過了西南航空最近100多架737 Max的訂單。
據了解，這筆訂單采購的均為波音和空中客車飛機。美聯航表示，訂單中200架波音737 Max和70架空客A321 neo飛機將在2022年至2026年期間，更換更老、更小的干線噴氣式飛機和200多架小型支線噴氣式飛機。
如此大手筆的訂單也顯示了美聯航對航空旅行復蘇的樂觀態度。該公司首席執行官科特·柯比(Scott Kirby)表示，該筆訂單將“加速我們的業務，以應對航空旅行的復蘇”。
除了寄希望于航空業復蘇，美聯航選擇現在出手或許還有另一個重要的原因——有折扣。航空數據分析師李瀚明指出，這些飛機制造商因為疫情需求不足在打折，現在借著促銷的機會爭取更低的價格和更優惠的付款條件也在情理之中。
但是，美聯航并未透露訂單價值總額，北京商報記者就此聯系了美聯航方面，但截至發稿還未收到回復。
有人對于這筆訂單的金額作了測算。路透社有報道認為，按照正常標價計算，總金額可能超過300億美元，但航空公司如此大的訂單一般能獲得大幅度的折扣。Ascend by Cirium公司全球咨詢主管Rob Morris估計，實際金額可能接近150億美元，也就是原價的一半。
和這筆訂單相對應的，美聯航還掀起了一場招聘熱潮。公司計劃為這些新飛機招聘約25000名員工，包括飛行員、空乘人員和機械師。
不過，公司的大動作似乎并沒有打動資本。周二，波音股價下跌1.8%，收于235.76美元;美聯航下跌0.7%至52.15美元，標準普爾 500指數收盤上漲不到0.1%。
吸引“優質旅客”
機隊擴容后，承載力也就得到了大幅提升。美聯航方面表示，這將使他們在美國國內網絡的載客量增加近30%。
美聯航首席商務官安德魯·諾切拉 (Andrew Nocella)稱，Max 10和A321neo飛機是其家族中最大的機型，美聯航將利用它們在這些容量有限的市場中發展壯大。
不僅如此，Nocella還說，他計劃在丹佛和芝加哥等航空樞紐擴張，并在未來幾年內實現全系統年增長率約4%至6%。公司曾在投資者介紹中提到，擁有更多座位和便利設施的大型飛機將使美聯航更具競爭力。
另一方面，美聯航并不只滿足于載客量的提升，他們還希望優化服務，以吸引更多的優質旅客，也就是商務旅客和高端旅客。
美聯航方面表示，每架飛機都將配備高清座椅靠背屏幕和每個座位的電源插座，高速WiFi連接，由于頭頂上的儲物柜更大，每個人都有隨身行李的空間。通過使用LED照明和更明亮、更開放的機艙布局，整體的體驗將得到加強。
值得一提的是，在擴張的野心之外，美聯航這次的采購或許也有其必要性。李瀚明指出，美聯航有大量老舊的757等上一代客機機齡已經達到30年，汰舊換新勢在必行。
同時，此次更換對環保也有一定的貢獻。據美聯航稱，更換舊的噴氣式飛機將使燃油效率提高11%。由于美聯航轉向更大的飛機，因此每位乘客的碳排放量也將下降。與舊的窄體飛機相比，新機型的碳排放下降幅度預計約為17%-20%。
期盼復蘇
過去一年多，美國航空業獲得了美國政府540億美元的支持。機隊擴容，裝備升級，看起來航空業的恢復是萬事俱備，只欠東風。
但這“東風”到底什么時候來呢?李瀚明談道，美國國內倘若今冬能控制住疫情復發，國內線需求有所恢復是必然的。
對于未來的恢復，美聯航也是信心滿滿。柯比表示，隨著疫情逐漸好轉，許多限制已經解除，航空商務旅行也逐漸恢復至疫情前水平。他預計，商務和國際旅行需求將“100%恢復”。他表示，商務旅行需求仍比大流行前水平下降60%，但一直在改善。
此外，美聯航本周一還透露，預計下個月公布的財報將顯示調整后稅前收入為正，為2020年1月以來首次轉正。
另一方面，飛機制造商的境況也有所好轉。在美聯航的訂單之前，空客就已經計劃大幅提高旗下最暢銷的A320產能，為航空業的復蘇做準備。
空客CEO指出，航空業已經開始從疫情中恢復，該公司向供應商傳達增加產能的消息，將給整個生產供應鏈帶來一個明確的信號，以保證各環節供應商在時機成熟時做好充分準備。
而對于波音來說，這也是該公司有史以來最大規模的訂單，也是美聯航對這家飛機制造商的又一次信任投票，該公司在兩次 Max墜機事故和幾個生產問題后一直在努力重新站穩腳跟。
作為美聯航全面更新計劃的一部分，270架只是個開始。美聯航將總共增加500架飛機，其中300架將用于替換舊飛機，200架將用于擴充機隊。至2023年前，公司將以每三天一架的速度購買飛機。
而除了航空業以外，郵輪業同樣出現了回暖跡象。美國豪華郵輪公司嘉年華(Carnival)上周四表示，由于郵輪行業從疫情中逐漸復蘇，今年第二季度的預訂量較第一季度環比增長了45%，而到2022年的累計預訂量將遠高于疫情前2019年的預訂量。該公司總裁兼CEO Arnold Donald當日表示，正在爭取明年春天之前讓旗下的郵輪全部恢復運行，目前已有一半的郵輪(42艘)實現了這一目標。
此外，在線短租市場也正在迎來復蘇。在線短租鼻祖愛彼迎(Airbnb)5月13日公布的2021財年一季度財報顯示，盡管城市間和跨境旅游還未完全復蘇，但是2021年一季度公司錄得營收8.87億美元，同比增長5%，預訂總額(Gross booking value)為103億美元，較去年同期大幅增長52%，較疫情前的2019年同期也增長了3%。
對于旅游業復蘇的原因，美國運通公司CEO Steve Squeri之前曾引用數據表示，Z世代和千禧一代在旅游方面的開支是2019年的125%，這說明在這群人身上，旅行和消費的需求在疫情期間被壓抑過久了，而這正是為什么美國旅游業及服務業率先出現復蘇的原因。
(記者 陶鳳 趙天舒)
