5月27日,亞馬遜創始人杰夫·貝索斯最后一次以CEO的身份主持公司年度股東大會。在股東大會上,貝索斯不僅強調了亞馬遜在過去一年所取得的成功,更宣告亞馬遜云計算業務高管安迪·賈西(AndyJassy)完全有能力勝任新CEO的職位。其實從今年2月初開始,安迪·賈西便已經成為亞馬遜的代理CEO。
今年7月5日,貝索斯將正式卸任亞馬遜CEO——當然,他并非完全從亞馬遜退休,而是依然會以亞馬遜董事會執行主席的身份參與重要決策。
除了貝索斯卸任CEO外,令市場備受關注的還有一件大事——亞馬遜完成了其史上第二大收購,以84.5億美元(約合540億元人民幣)的價格收購了米高梅影業(MGMStudios)。此次收購僅次于其2017年以137億美元買下全食超市(WholeFoods)。
亞馬遜宣布收購米高梅的時間點,恰在貝索斯最后一次以CEO身份主持公司年度股東大會的前一天。收購米高梅是貝索斯最后的功績,還是亞馬遜創新發展的新布局?
亞馬遜的總部位于美國西雅圖,主打電子商務和云計算業務,20多年來,其收入的年復合增長率長期保持在40%以上。這樣一家巨頭公司,在貝索斯這位巨人缺席之后,會不會隨之喪失發展的動力,還是會像《007》系列電影那樣,即便不斷有新人迭代,卻仍能長盛不衰?
“地球上的成就”已滿足不了貝索斯
《彭博商業周刊》資深作者布拉德·斯通(BradStone)在關于亞馬遜公司的新書《AmazonUnbound》中記錄了一件有趣的事情:亞馬遜創立初期,創始人杰夫·貝索斯曾反復表示,亞馬遜絕不會涉足某些廣告領域,例如槍支廣告。電影《007大破天幕殺機》(Skyfall)在2012年上映時,其制片公司試圖在亞馬遜網站上投放廣告,而亞馬遜卻告知他們這違反了公司關于禁止刊發武器廣告的政策。后來,亞馬遜的一位高管回憶道:“電影公司扔下一句話:沒了槍,詹姆斯·邦德的剪影還有誰認得出來?”
但如今,亞馬遜收購了擁有部分《007》系列電影版權的米高梅,還是在這位全球最成功的商人于今夏就要辭去CEO一職之前。英國《經濟學人》雜志意味深長地表示,這可能解除了大多數人心中的疑惑。亞馬遜的一位主要投資人認為自己“看明白了”。
貝利·吉福德(BaillieGifford)是英格蘭的一家獨立投資管理公司,目前管理的資金規模已達1000多億美元,主要投資互聯網等領域。在當了亞馬遜15年的股東后,如今它正在減持亞馬遜的股份。至于理由,該公司借用了貝索斯的箴言表示:“亞馬遜如今看起來是高價值、可信賴、受認可的代名詞,但亞馬遜的創始人已經離任了。盡管亞馬遜之后仍會繼續發展、繼續盈利,但我們還是很擔心,套用貝索斯獨特的說法——在西雅圖的每一天,都不再是‘第一天’了。”
《經濟學人》引用了布拉德·斯通書中很多有關貝索斯的內容,也正是這些內容讓貝利·吉福德的警告聽起來還有些道理。這本書的核心就是在描述一個全能的貝索斯。雖然貝索斯天才般的商業頭腦已被視為傳奇,但鮮為人知的是,他還是一位發明家。從亞馬遜的語音助手Alexa到其自有品牌的牛肉漢堡,都離不開貝索斯的“發明”。貝索斯做事的標準極高,但卻又拿得起放得下,不會因為他的哪個目標沒有實現而氣急敗壞。他極其重視財務,且不放過任何細節——盡管這令人惱火,但也說明什么都瞞不了他,他什么都懂。
對于辭去亞馬遜CEO的原因,貝索斯給出的解釋是希望更加關注貝索斯地球基金、航天公司藍色起源、《華盛頓郵報》和亞馬遜Day1基金等。盡管去年新冠肺炎疫情期間,貝索斯對亞馬遜的管理又持續了一段時間,但他與亞馬遜之間的距離卻漸行漸遠。
布拉德·斯通這樣描述貝索斯:曾經的世界首富,從CEO嬗變成為整個宇宙的主宰。他沒有局限在亞馬遜的“飛輪模式”上,而是擴展到了太空,建造火箭;擴展到了出版業,買下了《華盛頓郵報》;擴展到了好萊塢,遇到了勞倫·桑切斯。他正在不斷擴張自己的勢力。換句話說,地球上的成就已經滿足不了他了。
繼任者將把亞馬遜帶往何處
不管繼任者安迪·賈西能從他的老板身上學到多少,他都可能缺乏貝索斯和蘋果公司創始人史蒂夫·喬布斯(SteveJobs)這類人的一個共同特點——創新。
但賈西繼承了貝索斯的其他優點,比如斯通說的“紀律水平之高,幾乎非人類所能及”。在他任職期間,作為亞馬遜最大利潤來源的云業務——亞馬遜網絡服務(AmazonWebServices)展現了亞馬遜高標準、強競爭力的企業文化特質。自1997年加入亞馬遜以來,賈西便一直踐行著亞馬遜的價值觀,比如節儉。斯通表示,賈西還有一個優點,那就是處理問題的態度比貝索斯更謙遜一些,尤其是在處理一些商家因不滿而控告亞馬遜的市場業務充滿欺詐和不公平競爭,倉庫員工申請提高工資、改善工作條件,以及面對美國和歐洲的監管調查等問題方面。目前,亞馬遜正在斥巨資提高員工健康和福利水平,改善他們的工作條件,并將美國工人的最低時薪提高到15美元。
亞馬遜首席財務官布萊恩·奧爾薩夫斯基(BrianOlsavsky)還在財報會議上讓分析師們放心:“他(賈西)在這兒的時間和貝索斯差不了多久。”賈西是在亞馬遜上市那年加入公司的,從此一直與貝索斯關系密切。
這不是說不會有任何改變。研究公司盛博預計,亞馬遜的零售相關收入在未來幾年內仍將保持在總營收的三分之二左右,但到2024年,數字廣告可能會取代云計算成為其最大的利潤來源。同時,零售的實際利潤貢獻也可能會大大增加。
美國消費者雖然開始抱怨亞馬遜正在淪為一個跳蚤市場,商品品質越來越差,并且還玩起了虛假評論這套把戲。但是從業績數字來看,他們卻并沒有因此而減少在亞馬遜上購物。
去年,亞馬遜的海外銷售額增長迅速,但在南美和印度等地卻面臨激烈的本地競爭,賈西可能需要決定是否要在這些地區尋求擴張。
不止一位投資者擔心,從事云計算出身的賈西可能會在統領亞馬遜的零售部門時力不從心。
亞馬遜去年的收入為3860億美元,市值為1.6萬億美元,如何保持繼續增長,尤其是在印度等潛在市場表現不佳的情況下,怎樣不讓“飛輪”的運轉速度慢下來?這樣的問題使得亞馬遜為加強Prime訂閱服務而對米高梅進行的收購變得耐人尋味。
媒體業務會是新增長點嗎
在業內人士看來,財大氣粗的亞馬遜還是多花了“冤枉錢”,多數機構給米高梅做出的評估價格在40億-60億美元之間。但即便是84.5億美元這樣高昂的價格,對亞馬遜而言也只是九牛一毛。有報道稱,去年亞馬遜在Prime的電視劇、電影和音樂上花費了110億美元,高于2019年的78億美元。貝索斯認為,這些投資強化了亞馬遜的“飛輪效應”,因為它吸引了更多的Prime用戶,而Prime用戶又傾向于在網站上花費更多錢。
但媒體業務迄今為止在整個亞馬遜的商業帝國中只占很小的一部分。Prime用戶中的很大一部分都在使用附贈的免費PrimeVideo服務。目前,全球有2億多人訂閱了亞馬遜Prime,去年該平臺的發行額已超過1.75億美元。
擁有200年歷史的米高梅,曾制作出《亂世佳人》、《007》系列、《貓和老鼠》等4000多部家喻戶曉的電影和17000多部(集)電視節目,其出品的影片至今共獲得177項奧斯卡獎,包括12項最佳影片獎。收購完成之后,亞馬遜將獲得超20000部經典作品的版權。
此外,亞馬遜還在體育直播方面投入了大量資金。今年3月,亞馬遜已與美國職業橄欖球大聯盟(NFL)簽署了一項為期10年的協議。與此同時,它還獲得了NFL2022年-2023年賽季周四夜賽的獨家轉播權。
電視和體育,這兩大之前沒有涉足過的領域,亞馬遜如今也加大了布局力度。如此大費周章,不知一個全新的Prime是否即將出現。
就在不久前,賈西還宣布離開亞馬遜的資深高管杰夫·布萊克本將回歸——他將負責管理媒體和娛樂業務,包括體育版權,如美國國家橄欖球聯盟的“周四晚間橄欖球”、亞馬遜的游戲平臺Twitch,以及最近連獲兩項奧斯卡獎的亞馬遜工作室。他將先向貝索斯報告,等賈西接任后再向賈西報告。
《經濟學人》認為,這表明貝索斯離任后,亞馬遜在尋求新的快速增長點——一個娛樂大片、廣告和購物相互促進的“飛輪”。這可能是這位離任CEO的最后一個“面子”工程。如果是“飛輪”,它可能成為美國科技巨頭之間競爭新時代的一部分。正如一位觀察者所說,亞馬遜正試圖在臉書和谷歌解決購物難題之前滿足大眾娛樂需求。
但如果說這是一種狂妄自大的表現,那就更令人擔憂了,這表明貝索斯將利用他作為執行主席的新角色,坐在后面的真皮座椅上,對亞馬遜的行駛方向指手畫腳。
也許,他在這樣做的時候還會撫摸著他的白貓。
關鍵詞: 84 5億美元 收購米高梅 媒體業務 亞馬遜 新增長點