該來的躲不過，自“數(shù)據(jù)門”后，F(xiàn)acebook就成了監(jiān)管名單上的常客，從數(shù)字貨幣項(xiàng)目的安全，到個(gè)人信息保護(hù)的漏洞，F(xiàn)acebook被問了個(gè)遍，甚至支付了數(shù)十億美元，這一次，F(xiàn)acebook則是觸及了壟斷問題。全球十大社交平臺(tái)中，F(xiàn)acebook就占了4個(gè)，隱形權(quán)力不言而喻。在美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)和48個(gè)州及地區(qū)的集體聲討下，F(xiàn)acebook似乎真的危險(xiǎn)了。
兩起訴訟
小道消息傳了數(shù)天之后，F(xiàn)acebook的命運(yùn)之錘落了下來。當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月10日，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)和48個(gè)州及地區(qū)的總檢察長聯(lián)盟分別對(duì)Facebook提起了兩起反壟斷訴訟。
這兩起訴訟針對(duì)的是Facebook的兩筆主要收購：社交媒體Instagram和WhatsApp。
對(duì)于以上訴訟，作為總檢察長聯(lián)盟的領(lǐng)導(dǎo)者，紐約總檢察長Letitia James指出，“近十年來，F(xiàn)acebook一直在利用其主導(dǎo)地位和壟斷力量打壓較小的競爭對(duì)手，扼殺競爭，這一切都是以犧牲普通用戶為代價(jià)的，這家公司在競爭對(duì)手威脅到公司統(tǒng)治地位之前就收購了他們。”
Facebook收購Instagram是在2012年4月，付出的代價(jià)是10億美元，是當(dāng)時(shí)美國歷史上第一個(gè)估值高達(dá)10億美元的應(yīng)用軟件。彼時(shí)，美國科技博客BI撰稿人尼古拉斯·卡森就曾指出，“Facebook不是為了收購機(jī)遇，他們只是想拿下對(duì)Facebook圖片功能威脅最大的競爭對(duì)手Instagram”。
兩年之后，F(xiàn)acebook如法炮制，于2014年2月收購了WhatsApp，作價(jià)190億美元，成為彼時(shí)Facebook成立以來金額最大的一筆收購，也是互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域金額最大的收購之一。
不得不說，在收購方面，F(xiàn)acebook眼光獨(dú)到，即便彼時(shí)付出的代價(jià)高昂，如今的回報(bào)也十分豐厚。今年2月，WhatsApp的月活躍用戶數(shù)超過了20億。Instagram的估值已經(jīng)超過1000億美元，月活躍用戶數(shù)超過10億。
FTC希望向聯(lián)邦法院尋求一項(xiàng)永久禁令：要求Facebook剝離包括Instagram和WhatsApp在內(nèi)的資產(chǎn)，禁止Facebook向軟件開發(fā)者施加反競爭條件，并且Facebook未來的收并購案都必須尋求事先通知和批準(zhǔn)。
受此消息影響，截至本周三收盤，F(xiàn)acebook股價(jià)下跌了1.93%，報(bào)277.92美元。對(duì)于訴訟的相關(guān)問題以及之后的應(yīng)對(duì)措施，北京商報(bào)記者聯(lián)系了Facebook方面，不過截至發(fā)稿未收到具體回復(fù)。
漏風(fēng)的大廈
“Facebook過去10年最重要的兩次收購分別是收購了Instagram和WhatsApp，收購的時(shí)候這兩個(gè)公司都處在虧損狀態(tài)，公司規(guī)模并不大。比起傳統(tǒng)行業(yè)并購營收、利潤和規(guī)模都有很大的同行，F(xiàn)acebook這種收購模式起碼看起來比較正常。”文淵智庫創(chuàng)始人王超表示。
值得一提的是，F(xiàn)acebook對(duì)Instagram和WhatsApp的兩起收購案在當(dāng)年都得到了FTC和反壟斷監(jiān)管部門的許可，F(xiàn)TC甚至以5：0全票通過了Facebook對(duì)Instagram的交易。
但現(xiàn)在，情況已經(jīng)變了，F(xiàn)acebook已經(jīng)太大了，在Instagram和WhatsApp的加持下，再加上自身App的地位，F(xiàn)acebook幾乎打造了全球最大的社交帝國。
根據(jù)在線統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)網(wǎng)站Statista發(fā)布的排名，2020年10月，全球社交軟件用戶月活量前十中，F(xiàn)acebook以27.01億活躍用戶數(shù)排名第一，WhatsApp與谷歌旗下的視頻網(wǎng)站YouTube均以20億活躍用戶數(shù)排行第二，F(xiàn)acebook旗下的聊天軟件messenger和Instagram則分別以13億和11.58億排名第四和第六位。
除了Instagram和WhatsApp以外，F(xiàn)acebook從未停下“買買買”的步伐。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，近十年來，F(xiàn)acebook收購的企業(yè)數(shù)量達(dá)到84家。
在王超看來，從業(yè)務(wù)層面上看，F(xiàn)acebook全球擁有20億用戶，是全球第一大社交網(wǎng)絡(luò)，在美國也是第一大社交網(wǎng)絡(luò)，比起谷歌、微軟的一些社交產(chǎn)品擁有壓倒性的優(yōu)勢，所以說Facebook的確擁有壟斷地位。
堅(jiān)固的護(hù)城河、龐大的用戶群、富創(chuàng)造力的人才，都意味著流量和利益。在最新一季度的財(cái)報(bào)中，F(xiàn)acebook三季度營收為214.7億美元，相較于去年同期的176.52億美元，增長了22%;凈利潤為78.46億美元，與去年同期的60.91億美元相比，漲幅達(dá)到29%。
在資本市場上，F(xiàn)acebook最近的表現(xiàn)也順風(fēng)順?biāo)慕衲?月的低點(diǎn)至今，F(xiàn)acebook的股價(jià)已經(jīng)上漲了85.6%，截至本周三美股收盤，F(xiàn)acebook的市值高達(dá)7915.91億美元。
但這座龐大的社交帝國早已暗藏危機(jī)，此次的反壟斷調(diào)查其實(shí)已經(jīng)“蓄謀已久”。去年9月，紐約州啟動(dòng)了對(duì)Facebook的反壟斷調(diào)查。之后10月，Letitia James宣布，45個(gè)州和哥倫比亞特區(qū)以及關(guān)島的總檢察長都將調(diào)查Facebook是否妨害競爭。今年7月，扎克伯格曾參加了眾議院的聽證會(huì)，回應(yīng)眾議員對(duì)其涉嫌壟斷的指控。
除了美國，在全球，F(xiàn)acebook也面臨著接二連三的調(diào)查。今年6月，德國最高法院裁定Facebook必須遵守該國反壟斷機(jī)構(gòu)此前頒布的一項(xiàng)旨在限制公司非法收集用戶數(shù)據(jù)的條例，在裁定中，監(jiān)管機(jī)構(gòu)稱Facebook濫用市場支配地位。此外，印度的反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)也對(duì)Facebook收購信實(shí)工業(yè)的數(shù)字資產(chǎn)10%股份的交易發(fā)起了審查。
反壟斷浪潮
Facebook或許應(yīng)該慶幸，來勢洶洶的反壟斷浪潮針對(duì)的不只是自己。今年10月6日，美國眾議院司法委員會(huì)發(fā)布了一份報(bào)告，詳細(xì)記錄了過去16個(gè)月對(duì)蘋果、亞馬遜、谷歌和Facebook的壟斷調(diào)查。
這份長達(dá)449頁的報(bào)告指出，上述互聯(lián)網(wǎng)巨頭都有著利用“致命收購”打壓對(duì)手、收取過高費(fèi)用和迫使小企業(yè)簽訂“壓迫合約”的壟斷行為。
在這一背景下，誰都逃不過。就在Facebook面臨兩起訴訟的前一天，得克薩斯州檢察長Ken Paxton警告稱，谷歌“未來數(shù)周和數(shù)月”可能在多州面臨更多訴訟。而得克薩斯州則領(lǐng)導(dǎo)了一個(gè)由50個(gè)州和地區(qū)的司法部長組成的小組，于2019年9月起對(duì)谷歌進(jìn)行調(diào)查。
“美國政府對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的監(jiān)管，是從實(shí)向虛邁進(jìn)，可能會(huì)逐步常態(tài)化”，互聯(lián)網(wǎng)分析師楊世界解釋稱，過去市場監(jiān)管是聚焦在傳統(tǒng)企業(yè)上，而現(xiàn)在伴隨著互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的發(fā)展壯大，比如大企業(yè)通過收購把競爭對(duì)手收為自己的子公司，的確有壟斷的嫌疑，因此監(jiān)管也開始向互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)擴(kuò)展。
另一方面，楊世界也指出，從政府的角度來看，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)開始成為基礎(chǔ)資源性的企業(yè)，未來將會(huì)代表基礎(chǔ)生產(chǎn)力，而如果任由企業(yè)壟斷性發(fā)展，對(duì)于美國互聯(lián)網(wǎng)的行業(yè)發(fā)展不利，沒有市場競爭，就不能產(chǎn)生創(chuàng)新，對(duì)于以科技創(chuàng)新為戰(zhàn)略的美國政府來說，是不愿意見到的。
為了遏制壟斷性的發(fā)展，眾議院司法委員會(huì)在報(bào)告中提出了一些反壟斷建議，包括迫使科技公司分拆等。
對(duì)此，楊世界分析稱，大企業(yè)收購分為幾種，一種是與自身業(yè)務(wù)有互補(bǔ)性的，另外一種收購是出于減少內(nèi)耗成本的考慮。對(duì)于前者，如果業(yè)務(wù)互補(bǔ)，分拆對(duì)企業(yè)的沖擊肯定是挺大的;但如果業(yè)務(wù)互補(bǔ)性不強(qiáng)，分拆反而可能有利于這兩家公司的獨(dú)立發(fā)展，也有很多企業(yè)會(huì)選擇把子公司獨(dú)立出去，進(jìn)行資本運(yùn)作，加速擁抱市場。
不過，王超并不認(rèn)為最后Facebook會(huì)被拆分，“在本世紀(jì)初的反壟斷調(diào)查后，微軟繳納了罰款并沒有被拆分。實(shí)際上Facebook對(duì)網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)比微軟還要依賴，如果離開了母公司的流量、技術(shù)、人才等導(dǎo)入，Instagram和WhatsApp發(fā)展肯定不如現(xiàn)在好。就像騰訊一樣，微信直接帶來的收益有限，但是微信對(duì)整個(gè)騰訊是不可或缺的，游戲、媒體業(yè)務(wù)都依賴微信的導(dǎo)流。Facebook也是同樣道理，拆分之后Facebook幾大業(yè)務(wù)就會(huì)分崩離析”。
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