因為30%的“蘋果稅”被群起而攻之，蘋果剛剛選擇暫時讓步，但令人意想不到的是，谷歌突然入局，加入了征收“買路錢”的隊伍。應(yīng)用開發(fā)商仿佛被“自己人”捅了一刀，“蘋果稅”尚未完全解決，“安卓稅”卻已在路上。這意味著，此前的應(yīng)用者聯(lián)盟所做的努力很可能付諸東流，而30%的抽成卻可能成為常態(tài)化。谷歌的壟斷“黑賬本”上，也可能又多了一筆。
“安卓稅”要來了
一波未平，一波又起。當(dāng)?shù)貢r間周一，谷歌表示，將從明年起，開始執(zhí)行其應(yīng)用商店規(guī)則。屆時，在Google Play商店上發(fā)布安卓應(yīng)用的開發(fā)者必須使用谷歌的支付系統(tǒng)，而不能再使用獨立支付系統(tǒng)，連帶著的，應(yīng)用內(nèi)購買收入也將被谷歌抽取30%的分成。谷歌為應(yīng)用開發(fā)商留出了一年的時間來調(diào)整，最后截止日期為2021年9月30日。
30%的抽成太過于直白，畢竟在谷歌之前，蘋果已經(jīng)因為這項稅收激起民憤。盡管用戶通常并不關(guān)注這一問題，但在開發(fā)者看來，30%的抽成無異于一座大山，任何上架App Store的應(yīng)用，都因為需要為應(yīng)用內(nèi)的增值服務(wù)而支付一筆30%的抽成，也因此被外界稱為“蘋果稅”。不久前，歐盟反壟斷機(jī)構(gòu)已正式開啟兩項調(diào)查，以評估Apple Pay及App Store是否違反歐盟競爭法。
再加上因為與《堡壘之夜》的開發(fā)商Epic Games的對峙越發(fā)激烈，30%的“蘋果稅”一度成為眾矢之的，市場上甚至出現(xiàn)了“反蘋果稅”聯(lián)盟。壓力之下，本月25日，蘋果已同意暫緩對通過ios平臺托管的付費虛擬活動收取30%傭金，但時間僅維持3個月，至12月31日結(jié)束，且游戲公司等仍舊不被包含在內(nèi)。
蘋果的讓步剛剛讓開發(fā)者看到勝利的曙光，卻不防谷歌在背后“放冷槍”。按照谷歌的說法，其現(xiàn)有政策也要求應(yīng)用開發(fā)商在應(yīng)用內(nèi)購買交易上使用谷歌支付系統(tǒng)，只是一直沒有執(zhí)行。谷歌還稱，在過去12個月里，在通過Google Play商店提供應(yīng)用的開發(fā)者中，不到3%會銷售數(shù)字商品。其中，有接近97%都遵守了關(guān)于支付系統(tǒng)的政策。而Netflix和Spotify會在其Android應(yīng)用程序中提示用戶使用信用卡繞過谷歌，直接向其付款。
在這之前，開源的安卓系統(tǒng)給了用戶更多的選擇。比如谷歌的應(yīng)用商店并不是安卓手機(jī)上唯一的應(yīng)用市場，而在第三方應(yīng)用商店中，開發(fā)者則可以通過自己的收款渠道提供內(nèi)購內(nèi)容，從而免去抽成。對于征收30%抽成的考量等問題，北京商報記者聯(lián)系了谷歌，但截至記者發(fā)稿，尚未收到回復(fù)。
谷歌的反撲
隨著“安卓稅”預(yù)告的出現(xiàn)，外界不難讀懂一個信號，即應(yīng)用商店抽成很可能是一個巨大的蛋糕。蘋果不愿舍棄30%抽成的原因可以理解，畢竟從硬件轉(zhuǎn)型軟件的路子決定了蘋果對服務(wù)內(nèi)容的重視。財報數(shù)據(jù)顯示，2019年蘋果來自于軟件服務(wù)的收入達(dá)到462.9億美元，占總收入的比重從2014年的9.9%上升至2019年的17.8%，而軟件服務(wù)的收入中蘋果應(yīng)用商店的收入更是大頭。
但在過去這些年，蘋果的抽成沒有引起大規(guī)模的反抗，也有其根源所在，說到底就是“一個愿打一個愿挨”。賽意企業(yè)研究所研究部主任、武漢大學(xué)客座研究員唐大杰表示，十年前，蘋果推出App Store抽成模式的時候，比例是高于30%的，這也是蘋果對自己商業(yè)模式設(shè)定的一種原則。從這個角度看，蘋果就與安卓“隨便申請、免費運營”的模式形成了非常大的差異。但因為App Store能夠提供很多優(yōu)質(zhì)客戶，且其客戶又有非常高的忠誠度，所以開發(fā)者本身愿意花更高的“買路錢”進(jìn)入App Store。
但現(xiàn)在，情況則出現(xiàn)了反轉(zhuǎn)。對于谷歌的入局，唐大杰稱，顯然是因為有太大的利益在里面。此外，安卓目前在客戶使用滿意度方面也有了很大的改善，有些功能也走在了蘋果的前面，現(xiàn)在谷歌設(shè)計收費模式，也有他的道理。原則上，只要谷歌收稅之后客戶不流失或者流失程度不高，是可以收的。最后一點就是，預(yù)計谷歌應(yīng)該也不會全面收取30%的抽成，可能只會對現(xiàn)金流比較大或者盈利模式比較好的企業(yè)如游戲企業(yè)等收取。
“如果我提供的服務(wù)不比蘋果差，我為什么不收這個錢呢?”這或許是從谷歌角度出發(fā)，最能理解其頂風(fēng)入局的關(guān)鍵原因。更重要的是，如果單論市場份額的話，安卓更是移動操作系統(tǒng)中當(dāng)之無愧的老大。根據(jù)Statista的數(shù)據(jù)，安卓在2019年占據(jù)了全球智能手機(jī)市場87%的份額，而蘋果的iOS僅占13%，預(yù)計此差距在未來幾年內(nèi)還會擴(kuò)大。
互聯(lián)網(wǎng)分析師楊世界也稱，谷歌加入征稅隊伍主要還是競爭原因，雖然鋌而走險，但安卓系統(tǒng)市場份額足夠大。在系統(tǒng)方面，未來可能就要從一種不對等的競爭過渡到對等的競爭狀態(tài)，促使底層應(yīng)用生態(tài)營收保障的同時，也促進(jìn)了應(yīng)用開發(fā)商付費常態(tài)化，而開發(fā)商也可以通過縮短應(yīng)用周期高效迭代看哪個應(yīng)用生態(tài)平臺對用戶的體驗足夠好，從而從底層平臺應(yīng)用付費競爭過渡到利于用戶體驗方面的競爭，也可以看作是一件好事。
壟斷麻煩又起
“安卓稅”會不會引起波瀾尚不得而知，但對于谷歌而言，更大的麻煩或許已經(jīng)在醞釀。不久前，有美國媒體援引知情人士的消息稱，美國司法部準(zhǔn)備在本周三向各州通報其對Alphabet旗下的谷歌反壟斷訴訟，此前有人透露，約有12個州將加入司法部的陣營。預(yù)計此次訴訟將創(chuàng)下紀(jì)錄，成為針對科技公司的最大反壟斷訴訟。而上一次要追溯到1998年美國司法部對微軟公司的指控。
這場訴訟指向谷歌的搜索引擎。據(jù)了解，谷歌控制著美國約90%的搜索引擎市場，在監(jiān)管看來，谷歌搜索偏向有利于自己的業(yè)務(wù)，而不是提供中立的搜索結(jié)果。此外，訴訟還包括谷歌在線上廣告銷售領(lǐng)域中的主導(dǎo)地位，不出意外，還有一些州則關(guān)注谷歌的其他業(yè)務(wù)，安卓系統(tǒng)便包含在內(nèi)。
事實上，包括谷歌在內(nèi)的科技巨頭早已成為監(jiān)管反壟斷調(diào)查的?？?，來自于美國、歐盟乃至其他國家的反壟斷調(diào)查層出不窮。此前，歐盟監(jiān)管機(jī)構(gòu)就曾因谷歌濫用安卓系統(tǒng)主導(dǎo)地位而對其處以創(chuàng)紀(jì)錄的50億美元罰款，隨后，谷歌表示將允許歐盟用戶在安裝安卓設(shè)備時選擇默認(rèn)搜索引擎，并停止在安卓手機(jī)上捆綁其應(yīng)用軟件。
但反壟斷調(diào)查是否真的會威脅谷歌，卻還不能下定論。唐大杰稱，Chrome瀏覽器只是市場占有率過高，但究竟什么程度才算過高，美國的法律對此并沒有定論。而且瀏覽器這個市場本身競爭激烈，Chrome只是比較好用造成市場占有率比較高，壟斷者對用戶采取欺壓措施剝奪用戶利益的事情發(fā)生的可能性其實很小。相反手機(jī)終端方面只有兩個系統(tǒng)，如果蘋果和安卓同時收稅的話，開發(fā)者很可能逃無可逃，這反而是要引起警覺的。
楊世界也提到，壟斷是相對于市場區(qū)域來說的，究竟是在美國形成壟斷還是在歐洲或者亞洲形成壟斷，情況并不一樣。假設(shè)谷歌確實形成壟斷，那么政府的懲罰措施可能會對谷歌產(chǎn)生潛在的負(fù)面影響，但谷歌發(fā)展到現(xiàn)在這般規(guī)模，再提出壟斷訴訟，也有點市場壓制的意味。剖析每個產(chǎn)品的話，也基本上不光是谷歌一家存在著渠道的多樣性問題。在應(yīng)用商店方面，雖然底層也有壟斷的嫌疑，但每個國家也確實都有各自本土的應(yīng)用商店。
