誰能想到，有一天肯德基的炸雞也會“變質”——從實打實的雞肉變成植物材料制作的雞塊和無骨雞翅。當然，這并不是個壞消息。當地時間周一，肯德基十分興奮地宣布了這個決定，將與人造肉明星公司Beyond Meat進行合作，并將展開一場大型的免費試吃活動。從漢堡王到賽百味，再到如今的肯德基，加入人造肉隊伍的企業越來越多，很明顯，一片新的紅海正在誕生。
官宣合作
“它是肯德基的炸雞，卻是用它來做的，這令人困惑，但很美味。”在這條推特上，肯德基艾特了Beyond Meat。像所有官宣一樣，Beyond Meat也在推特上宣布，“Beyond炸雞”將在亞特蘭大喬治亞SunTrust Park附近的一家門店內提供，同樣地，Beyond Meat也在推文中艾特了肯德基。
Beyond Meat發給北京商報記者的聯合聲明顯示，他們已經與肯德基達成了合作，從周二上午十點半到下午六點半，亞特蘭大的一家肯德基餐廳就將開始提供這種人造炸雞，包括素食雞塊和無骨雞翅。當天所有前往這家餐廳購買餐飲的顧客都將免費獲得一份這種炸雞。
不過這并不是一份完全免費的饋贈。受邀者需要給出反饋，而這才是對肯德基來說最重要的存在。根據肯德基的說法，在肯德基評估更廣泛的測試或向全國推出時，將考慮客戶對亞特蘭大測試的反饋。換句話說，亞特蘭大的測試將幫助肯德基決定是否會有更廣泛的測試或在全美進行推廣。
“這些黃金雞塊和無骨雞翅非常美味，顧客們很難分辨出它是植物做的。我們都聽說過‘它吃起來像雞肉’這樣的評價，但我們的消費者會驚訝地說‘它吃起來就像肯德基’。”對于這次合作，肯德基美國總裁兼首席概念官Kevin Hochman似乎很滿意。事實上，早在6月，肯德基便已暗示有興趣推出此類產品，可能考慮用植物性食物代替雞肉。
“我們現在不認為雞肉是大趨勢，但我們正在認真研究它，并與替代蛋白質的主要供應商會面以了解市場及其走向。”當時，接受CNN采訪時的Kevin Hochman做出了這樣的表述，而在5月，Kevin Hochman還曾表示：“如果6個月前你問我，我肯定會拒絕，但現在我們正在跟幾家主要的人造肉供應商碰面，探討人造雞肉的可能性。”
“真香現場”
在變幻莫測的商業爭奪戰里，時間就是生命，6個月看似很短，但足以把肯德基甩在隊伍的后面。這也就能夠解釋為什么在面對人造肉市場時，肯德基會在短短6個月的時間內上演一出大型“真香”現場。事實上，在過去的這段時間，人造肉已經率先出現在了美國和加拿大等地區的快餐店。
今年愚人節，漢堡王就與Beyond Meat的一大主要競爭對手Impossible Foods聯手推出了一款植物肉漢堡，當天漢堡王做了一場測試，不少路人在經過盲測后都表示，吃起來跟真肉皇堡沒什么差別。甚至有市民在推特上稱贊，味道非常棒，感覺就像在吃真肉。這一招非常有效。inMarket inSights的一份報告顯示，漢堡王圣路易斯門店4月份的客流量比全國平均水平高出了18.5%。
本月初，Impossible Foods剛剛宣布與漢堡王聯手，宣稱從8日開始，全美7300家漢堡王門店將以5.59美元的價格出售這款植物肉漢堡。值得注意的是，就在漢堡王宣布聯手Impossible Foods的幾天后，賽百味也宣布將與Beyond Meat合作，開始測試Beyond Meatball Marinara三明治。
競賽的意味越來越濃。不過這個時間段的入局者多半使用人造肉作為碎牛肉和香腸的替代品而出現，肯德基的加入將這場競賽引到了另一個方向——雞肉。美國農業部的一份數據顯示，世界雞肉生產量保持穩定增長，從2006年的6555萬噸，增長到2017年的9018萬噸，年均復合增長率為3.24%。值得注意的是，此前麥當勞停用抗生素雞的事情就曾掀起一陣風波。而紀錄長片《美味代價》剛好揭露了一個問題：“過去一只雞長大，大概要90天，現在就打生長因素，49天就能拿出來賣。”改用人造雞肉，或許真是個不錯的解決辦法。
一片紅海
企業排隊入局的背后，人造肉市場正在散發強烈的魅力。今年5月初，利用植物來制作“仿造肉”的Beyond Meat登陸納斯達克，一個小時之內，股價上漲一倍多，當日股價收漲163%，直接創下了自2008年金融危機以來的最佳IPO首日表現。在這之前，Beyond Meat似乎并沒有引起多大的風浪，但這樣一個開門紅后，Beyond Meat徹底引爆市場，“人造肉第一股”的光環也隨之落定。
彼時，微軟創始人比爾·蓋茨、著名影星萊昂納多·迪卡普里奧、Twitter聯合創始人埃文·威廉姆斯都在Beyond Meat的個人投資者名單里，外界不免疑惑，人造肉的市場究竟有多大。
近日，日本《選擇》月刊的報道做了這樣一個總結——人造肉正在改變世界餐桌。報道稱，美國人造肉的流行很大程度上源于肥胖，另一個背景是，美國呼吁禁止使用動物皮毛的團體活動規模正在增大，嚴格素食主義者的數量也在增多，食品行業再不做出改變，可能真的要被拋棄了。
據了解，去年一年間，美國便有數十家類似概念的替代蛋白質生產公司成立。咨詢機構歐睿的數據顯示，到2023年，全球肉類替代品市場規模或將達到230億美元。而巴克萊銀行近日的一份分析報告稱，這個市場預計將在未來10年達到1400億美元。
市場的龐大意味著群雄環伺已經近在眼前。Beyond Meat賺足了眼球，但它可能僅僅只是一個開始。三個月以前，Impossible Foods還宣布獲得了3億美元的E輪融資。人造肉領域的另一個巨頭是Memphis meats，相比于前兩者素肉生產商的定位，Memphis meats則主攻培育肉。
中國食品產業分析師朱丹蓬對北京商報記者分析稱，人造肉未來一定是個趨勢。首先隨著地球人口基數越來越大，可再生資源越來越少，水、空氣、土壤進一步惡化的話，對可循環資源的利用率可能會降低，從未來布局的角度看，人造肉一定是未來企業降低風險、提升差異化競爭優勢，以及在消費端滿足消費者訴求與需求的一種戰略。
但人造肉也存在潛在的問題。朱丹蓬稱，第一人造肉行業門檻高，并不是任何公司都能夠做的;第二以中國為例，國標尚未出臺，對進入者來說不確定因素就比較高;第三整體成本高，整個的可操作性，以及消費端的適應度等各方面還都處于一個相對來說比較初級的階段。
